Whiplash

Il giovane Andrew Neiman, che cresce studiando la tecnica del suo mito Buddy Rich, ambisce a diventare uno dei migliori batteristi jazz della sua generazione superando la feroce concorrenza all'interno del prestigioso conservatorio Shaffer di Manhattan dove studia, e a tale scopo intende entrare nella principale orchestra dell'istituto, diretta dall'inflessibile e spietato Terence Fletcher, dove riesce a entrare come riserva continuando a esercitarsi incessantemente. Nel frattempo inizia a uscire con Nicole, la ragazza che vende popcorn nel cinema dove lui e il padre Jim sono soliti passare il loro tempo assieme. La pressione subita nel sostenere le aspettative del direttore, che si riflettono nell’ossessionante ricerca della perfezione tecnica nella padronanza dello strumento, spinge Andrew a compiere una radicale scelta, comunicando alla ragazza di non volerla più frequentare, perché se la loro relazione diventasse troppo seria non potrebbe concentrarsi appieno sulla sua carriera.